O consumo de substâncias que alteram o estado mental do indivíduo para fins médicos ou sociais não é nenhuma novidade para a humanidade, mas a facilidade com que se chega aos mais variados tipos de drogas atualmente contribui para o aumento do uso de tais substâncias entre adolescentes. Os motivos para isso são muitos: aspiração da condição de adulto, utilizando a droga como símbolo de maturidade; independência do domínio parental; aceitação pelo grupo de amigos; redução do estresse; fuga e rebelião contra o sistema; busca pelos limites das suas capacidades cognitivas etc.

O uso continuado de uma droga depois que ela é experimentada geralmente acarreta problemas graves. Na avaliação de um adolescente que é descoberto abusando de drogas, devem ser considerados os seguintes aspectos: o tipo de droga usada; as circunstâncias do uso; a freqüência e o momento do uso; a personalidade pré-mórbida e o estado funcional geral do adolescente.

O usuário de drogas, em geral, pode ser identificado de acordo com a freqüência em que faz uso destas substâncias. O usuário experimentador é aquele que fez uso de maneira isolada da substância psicoativa e, por determinada razão, não voltou a utilizá-la. O usuário ocasional consome a droga de uma maneira intermitente, geralmente em festas ou situações especiais. Já para o usuário habitual, o consumo da substância passa a fazer parte da rotina diária – a maioria das suas atividades está ligada ao uso da droga. E, em casos de dependência, a substância psico¬ativa tem interferência direta na vida do usuário – este não consegue ficar sem a substância, estando sujeito a crises de abstinência.

O consumo de qualquer droga tem influência no tratamento odontológico, mas duas delas, pelo fácil acesso e devido às suas próprias características, têm criado mais problemas à saúde bucal do adolescente: a nicotina e o álcool. Existem evidências da relação entre o câncer bucal e o tabagismo, mesmo quando se trata do uso de tabaco mascado, há mais de 200 anos. Na fumaça do tabaco já foram detectadas mais de 60 substâncias carcinogênicas. O alcatrão, um dos seus principais componentes, contém o benzopireno, potente agente cancerígeno. Também são encontradas substâncias utilizadas no seu cultivo, como pesticidas e elementos radioativos. Às alterações ocorridas na mucosa, decorrentes dessas substâncias, somam-se a exposição contínua ao calor gerado pela combustão do fumo. Portadores de úlceras bucais são mais vulneráveis, pois neles há contato direto das substâncias e elementos agressivos com o tecido.

Viagem perigosa

O consumo de outras drogas pode ser igualmente prejudicial. As inalantes (cola de sapateiro, lança-perfume, éter, malte, gasolina, verniz e clorofórmio, entre outras) podem provocar perda de consciência e morte por parada cardíaca ou respiratória. Na cavidade bucal, seu uso causa queimadura dos tecidos moles, sensibilidade dentinária e maior probabilidade de problema periodontal. Um grupo maior de drogas, as estimulantes, que provocam a sensação de dinamismo e potência, tem ganhado popularidade entre os jovens e colocado em risco sua saúde. Em pesquisa realizada pelo Hospital das Clínicas em São Paulo com pacientes adolescentes internos, a cocaína é a segunda droga mais consumida, perdendo apenas para a maconha. Sandra Kalil chama a atenção para os danos que a cocaína pode acarretar à cavidade bucal: “Erosão nos colos cervicais dos dentes, maior formação de cálculo, res¬secamento da mucosa da cavidade bucal e maior incidência de descamação gengival”, entre outros.

Ainda segundo ela, outra droga estimulante bastante consumida pelos adolescentes é a cafeína. O consumo exagerado de bebidas que contém a substância, como café, refrigerantes à base de cola e energéticos, “provoca alterações na cavidade bucal que vão de manchas nos dentes e erosão do esmalte à maior formação de cálculo em razão da ingestão constante de líquidos e da queda do pH bucal”. As drogas também interferem no atendimento clínico, como no momento da aneste¬sia, que deve ser precedida de anamnese detalhada para que prováveis danos sejam prevenidos.